刘备坐下，开门见山：“丞相，朕今日前来，是想与你商议一件事。香儿得知你要南征，想要率一支女兵随你一同前往，你意下如何？”

诸葛亮闻言，微微一怔，随即思索起来。孙尚香的武艺他是知晓的，且她身份特殊，若能随军前往，或许能起到一些意想不到的作用。但她毕竟是皇后，若有闪失，后果不堪设想。

他沉吟片刻，说道：“陛下，皇后娘娘有心为国分忧，臣深感敬佩。但南征之路凶险异常，蛮夷之人凶残无比，皇后娘娘千金之躯，若有不测，臣万死难辞其咎。再者，后宫不可无主，皇后娘娘留在宫中，安抚妃嫔，稳定人心，也是大功一件。”

刘备点了点头，诸葛亮的顾虑与他不谋而合。他说道：“朕也是这般想的。但香儿心意已决，朕不知该如何劝说她。”

诸葛亮微微一笑：“陛下不必担忧。皇后娘娘深明大义，只要陛下向她说明其中的利害关系，她必然会理解的。臣明日出征之时，也会亲自向皇后娘娘道谢，劝她留在宫中。”

刘备心中稍安，点了点头：“有劳丞相了。”

次日，成都城外的校场上，旌旗招展，鼓声震天。南征大军整装待发，士兵们个个精神抖擞，脸上带着必胜的信念。

刘备亲自前来送行，诸葛亮、张飞、赵云等人来到他面前，躬身行礼：“陛下，臣等今日出征，定不负陛下所托，平定南方蛮夷，早日凯旋！”

刘备看着他们，眼中满是期盼：“诸位卿家一路保重，注意安全。朕在成都，等候你们的好消息！”他从内侍手中接过酒坛，为三人各倒了一碗酒，“这碗酒，朕敬你们！愿你们旗开得胜，马到成功！”

三人接过酒碗，一饮而尽，将碗摔在地上，齐声高呼：“誓死平定南方，兴复汉室！”

随后，诸葛亮翻身上马，手中羽扇一挥：“出发！”

鼓声响起，大军浩浩荡荡地向南而去。张飞一马当先，丈八蛇矛在阳光下闪烁着寒光，脸上满是兴奋之色。赵云则率领后勤部队，紧随其后，有条不紊地前进。

刘备站在原地，看着大军远去的背影，心中感慨万千。他知道，这只是蜀汉大业的第一步，未来还有无数的艰难险阻在等着他们。但他坚信，只要君臣同心，上下协力，就一定能够克服一切困难，实现兴复汉室的伟大目标。

孙尚香站在刘备身边，看着远去的大军，眼中闪过一丝失落，但更多的是坚定。她知道，诸葛亮说得对，她留在宫中，稳定后方，也是对蜀汉大业的支持。她看向刘备，说道：“陛下，臣妾会打理好后宫，让将士们无后顾之忧。也请陛下保重龙体，等待丞相他们凯旋。”

刘备握住她的手，点了点头：“朕会的。香儿，有你在，朕便放心了。”

就在南征大军出发的同时，江东的建业城中，孙权正在书房中与大臣们商议对策。

“主公，刘备登基称帝，如今又派诸葛亮南征，显然是想要稳固后方，准备北伐。我们该如何应对？”大将军吕蒙问道，他眼中闪烁着精明的光芒。

孙权坐在案前，手中把玩着一枚玉佩，面色阴沉：“刘备此人，野心不小。当年他借荆州之时，曾许诺拿下益州便归还，如今他不仅称帝，还占据荆州不放，显然是想与我东吴为敌。”

谋士鲁肃说道：“主公，如今曹操势力强大，我们不宜与刘备彻底反目。不如先静观其变，待他们两败俱伤之时，我们再坐收渔利。”

吕蒙不以为然：“鲁先生此言差矣！刘备如今势头正盛，若让他平定南方，再北伐曹操，一旦他成功兴复汉室，下一步必然会对付我们东吴。到那时，我们便悔之晚矣！不如趁他南征之际，夺取荆州，断其臂膀！”

孙权心中一动，荆州之地，地理位置十分重要，是连接南北的交通要道，也是东吴向西发展的必经之路。他早就对荆州垂涎三尺，只是一直没有合适的机会。如今刘备南征，关羽镇守荆州，兵力相对空虚，确实是夺取荆州的好时机。

但他也有些犹豫：“关羽勇猛过人，镇守荆州多年，城池坚固，粮草充足。我们若贸然进攻，恐怕难以取胜，还会与刘备彻底反目，让曹操坐收渔利。”

吕蒙道：“主公放心！某已有妙计。关羽此人，骄傲自大，目中无人。我们可以先假装与他交好，麻痹他的警惕性。然后，某率一支精兵，白衣渡江，奇袭荆州。同时，派人联络曹操，让他从北方出兵，牵制关羽的兵力。如此一来，荆州必破！”

孙权沉吟片刻，觉得吕蒙的计策可行。他看向众人：“诸位卿家以为如何？”

大臣们议论纷纷，有的表示赞同，有的则担心与刘备反目后的后果。最终，孙权下定了决心：“好！便依吕将军之计行事！吕蒙听令，封你为大都督，率三万精兵，伺机夺取荆州；鲁肃听令，你继续与关羽保持联系，麻痹他的警惕性；同时，派人前往许都，联络曹操，共同对付关羽！”

“臣等遵旨！”众人齐声领命。

一场针对荆州的阴谋，正在悄然酝酿。而此时的关羽，还沉浸在即将北伐的喜悦之中，对东吴的野心一无所知。他依旧在樊城前线积极备战，等待着北伐的命令，却不知危险已经悄然降临。

时光飞逝，转眼已是建安二十四年的秋天。南方传来捷报，诸葛亮率领南征大军一路势如破竹，先后平定了牂牁郡、越巂郡等地，蛮夷首领孟获被擒七次，最终心悦诚服地归降蜀汉。南方之乱平定，蜀汉后方彻底稳固，诸葛亮开始率领大军班师回朝。

消息传到成都，刘备大喜过望，当即下令大赦天下，庆祝南征胜利。百官纷纷上表祝贺，蜀汉上下一片欢腾。

“丞相果然不负朕望！”刘备在金銮殿上开怀大笑，“南方平定，朕再无后顾之忧！如今粮草充足，兵马强壮，正是北伐的好时机！”

关羽在樊城得知南方平定的消息，更是兴奋不已。他当即上书刘备，请求出兵北伐，夺取樊城，打开北伐之路。

刘备与诸葛亮商议之后，同意了关羽的请求。诸葛亮特意叮嘱关羽：“云长，北伐之事，切记不可急躁。曹操麾下兵精粮足，于禁、庞德皆是名将，不可小觑。再者，东吴孙权野心勃勃，必然会趁虚而入，觊觎荆州。你务必小心谨慎，加固荆州城防，派重兵镇守，不可让东吴有机可乘。”

关羽收到诸葛亮的叮嘱，心中却有些不以为然。他自恃勇猛，认为于禁、庞德之流不足为惧，而东吴的吕蒙、陆逊等人，更是不值一提。他回复刘备和诸葛亮，表示会小心应对，然后便开始部署北伐之事。

八月，关羽率领荆州军主力，水陆并进，攻打樊城。樊城守将曹仁见关羽来势汹汹，连忙向曹操求救。曹操派于禁、庞德率领七军前往救援。

于禁、庞德率领七军抵达樊城城外，与关羽对峙。庞德深知关羽的勇猛，不敢大意，亲自率军出战。两人在阵前大战百余回合，不分胜负。庞德暗暗心惊，没想到关羽年近六旬，武艺依旧如此高强。

关羽也对庞德的武艺颇为赞赏，但他深知，两军交战，不是单凭个人勇武就能取胜的。他观察了一下地形，发现于禁的七军驻扎在低洼之地，而此时正值秋雨连绵，汉水暴涨，心中顿时有了计策。

他下令士兵们准备船只，同时派人堵住汉水的堤坝。数日之后，汉水暴涨，关羽下令决堤放水。洪水汹涌而下，将于禁的七军全部淹没。于禁、庞德等人被困在水中，狼狈不堪。

关羽率领水军乘势出击，大败曹军。于禁走投无路，只好投降。庞德宁死不屈，被关羽斩杀。

樊城大捷的消息传到成都，刘备大喜过望，当即下令加封关羽为前将军，假节钺。蜀汉上下一片欢腾，人人都以为北伐大业指日可待。

然而，就在关羽沉浸在胜利的喜悦之中，放松警惕的时候，东吴的阴谋已经悄然展开。

吕蒙按照事先的计划，假装生病，让年轻的陆逊接替他的职位。陆逊深知关羽骄傲自大的性格，特意写信给关羽，言辞谦卑，对他大加赞赏，麻痹他的警惕性。

关羽果然上当，认为陆逊年轻无能，不足为惧，便将镇守荆州的兵力大部分调往樊城前线，支援北伐。

荆州城防顿时空虚。吕蒙得知消息后，立即率领三万精兵，身穿白衣，伪装成商人，乘坐商船，沿着长江逆流而上，悄然抵达荆州城外。

守城的士兵见是商船，没有丝毫防备。吕蒙率领士兵突然发动袭击，轻易地攻占了荆州城。随后，他派人安抚城中百姓，严禁士兵烧杀抢掠，同时派人联络曹操，让他从北方出兵，牵制关羽的兵力。

关羽在樊城前线得知荆州失守的消息，如遭雷击，顿时懵了。他不敢相信，自己经营多年的荆州，竟然会被东吴轻易夺取。他心中又急又怒，当即下令撤军，回师救援荆州。

然而，此时曹操已经派徐晃率领大军赶到樊城前线，与关羽展开激战。关羽腹背受敌，士兵们士气低落，节节败退。

在回师荆州的途中，关羽的军队不断遭到东吴军队的袭击，损失惨重。士兵们思乡心切，纷纷逃亡。关羽身边的兵力越来越少，最终被困在麦城之中。