张飞性子急躁,忍不住插话道:“俺看孙小姐也是个爽快人,只要你真心对俺大哥,对荆襄,俺老张便认你这个弟媳!日后若有谁敢破坏联盟,俺第一个不饶他!”
诸葛亮见气氛有些紧张,连忙打圆场:“翼德所言甚是,如今正是用人之际,我等当以大局为重,放下过往恩怨。今日是皇叔与孙小姐的大喜之日,当开怀畅饮,共庆良辰。”说罢,他举杯示意,众人纷纷响应,晚宴的气氛才重新缓和下来。
夜深人静,刘备回到卧房,见孙尚香正坐在窗边,手中摩挲着腰间的双剑,神色复杂。他走上前去,轻声说道:“尚香,今日关将军言语多有冒犯,还望你不要放在心上。”
孙尚香转过身,看向刘备:“皇叔不必如此,关将军所言亦是实情。江东与荆襄的恩怨并非一日之寒,想要真正同心同德,确实不易。但我既然嫁与你,便会尽力促成两家联盟,只是我在荆襄人地生疏,日后还需皇叔多多照拂。”
刘备握住她的手,温声道:“你放心,有我在,必不会让你受委屈。荆襄便是你的家,我会让所有人都接纳你。”
孙尚香眼中闪过一丝动容,却又很快掩饰过去。她知道,这场婚姻终究是政治的牺牲品,想要真正融入荆襄,赢得众人的信任,并非易事。而远在江东的兄长孙权,又是否真的会真心实意地与荆襄结盟,还是另有图谋?这一切,都让她心中充满了疑虑。
许都的丞相府内,灯火通明,却弥漫着一股压抑的怒火。曹操立于大堂之上,脸色铁青,案上的酒杯碎片散落一地,酒液浸湿了名贵的地毯。
“刘备匹夫!孙权小儿!竟敢公然联姻结盟,与我为敌!”曹操怒不可遏,声音震得房梁上的灰尘簌簌落下,“当初我放刘备青梅煮酒,念其乃中山靖王之后,未曾痛下杀手,没想到他竟如此不识好歹,勾结孙权,妄图与我抗衡!”
郭嘉站在一旁,神色平静,缓缓说道:“丞相息怒。刘备素有雄才大略,又得诸葛亮辅佐,如今与江东结盟,实力大增,确实是我军心腹大患。但此时暴怒无益,当务之急是制定应对之策。”
曹操深吸一口气,强压下心中的怒火,看向郭嘉:“奉孝有何高见?如今荆襄与江东结盟,兵力强盛,若他们联手北上,我军恐难以抵挡。”
郭嘉沉吟片刻,说道:“丞相不必过于担忧。荆襄与江东虽已结盟,但两家各怀心思,并非铁板一块。刘备想要借江东之力对抗丞相,进而夺取天下;孙权则想借助荆襄牵制丞相,同时保住江东基业,甚至图谋荆襄之地。他们的联盟看似稳固,实则脆弱不堪。”
“况且,孙尚香嫁与刘备,虽是联姻,却也未必能真正促成两家同心。孙尚香乃孙权之妹,性格刚烈,在荆襄未必能容于刘备麾下诸将;而刘备麾下关羽、张飞等人,向来对江东心存芥蒂,定然不会轻易信任孙尚香。只要我们加以挑拨,便能让他们的联盟出现裂痕。”
曹操闻言,眼中闪过一丝精光:“奉孝所言极是!那依你之见,我当如何行事?”
郭嘉道:“丞相可兵分两路。一路由夏侯惇率领,攻打荆襄的樊城,吸引刘备的注意力;另一路由张辽率领,进攻江东的濡须口,牵制孙权的兵力。同时,可派遣使者前往江东,离间孙权与刘备的关系,许以重利,让孙权背弃联盟。如此一来,荆襄与江东首尾不能相顾,联盟自会不攻自破。”
“此外,刘备麾下的糜芳、傅士仁等人,素来胆小懦弱,且对关羽心怀不满。丞相可暗中联络二人,许以高官厚禄,让他们在关键时刻倒戈相向。只要荆襄内部出现内乱,我军便能趁机拿下荆襄,进而平定江东。”
曹操抚掌大笑:“奉孝之计甚妙!就依你所言!夏侯惇、张辽即刻点兵,准备出征!使者之事,便交由贾诩去办,他素来擅长离间之计,定能不负所望!”
贾诩此时出列说道:“丞相放心,诩定当竭尽全力,离间荆襄与江东的联盟。只是孙权此人城府极深,想要让他背弃联盟,并非易事。诩需得精心谋划,方能成功。”
曹操点头道:“文和办事,我自然放心。所需之物,尽管开口,我必全力支持。”
此时,程昱上前说道:“丞相,诸葛亮足智多谋,定然能识破我军的计谋。我们还需多加防备,以免弄巧成拙。”
曹操道:“仲德所言甚是。诸葛亮确实是一大劲敌,但我军兵力强盛,又有奉孝、文和等人出谋划策,何惧之有?只要我军按计行事,步步为营,定能打破他们的联盟,一统天下!”
当晚,许都的军营中便响起了急促的鼓声,将士们纷纷披甲执锐,准备出征。曹操站在城楼上,望着北方的星空,眼中闪烁着野心的光芒。他知道,这场战争关乎天下格局,只要能击败刘备与孙权,他便能离一统天下的目标更进一步。
樊城的战报传到荆州牧府时,刘备正在与诸葛亮商议政事。听闻夏侯惇率领五万大军攻打樊城,刘备顿时脸色一变:“曹操果然行动迅速,竟然如此快便出兵了!”
诸葛亮羽扇轻摇,神色平静:“主公不必惊慌。夏侯惇虽勇,但谋略不足,樊城有廖化驻守,足以支撑数日。我等只需尽快派遣援军,便可解樊城之围。”
关羽上前请战:“大哥,末将愿率领一万精兵,前往樊城支援廖化,定能击退夏侯惇!”
张飞也连忙说道:“大哥,俺也愿去!俺要让曹操知道,荆襄的将士不是好惹的!”
诸葛亮却摇头道:“关将军、张将军不可。夏侯惇此次出征,看似是攻打樊城,实则是想吸引我军主力,以便让张辽趁机攻打江东。若二位将军率领主力前往樊城,江东那边便会陷入险境。孙权若遭重创,定然会怪罪我等,联盟便会出现裂痕。”
刘备闻言,恍然大悟:“军师所言极是!那依军师之见,我当如何应对?”
诸葛亮道:“主公可派遣赵云率领五千精兵,前往樊城支援廖化,抵御夏侯惇。赵云将军智勇双全,定能守住樊城。同时,主公可修书一封,送往江东,告知孙权曹操的计谋,让他派遣兵力防守濡须口,抵御张辽的进攻。”
“此外,需得加强荆襄各地的防守,以防曹操派遣奇兵偷袭。关羽将军可镇守荆州,防备曹操从水路进攻;张飞将军可驻守公安,抵御可能来自江东的异动;孙小姐出身江东,熟悉江东将士的习性,可让她协助主公安抚荆襄与江东的联军,促成两军协同作战。”
刘备点头道:“军师之计甚妙!便依你所言行事。”
孙尚香此时恰好前来,听闻诸葛亮的安排,说道:“军师放心,我定会尽力协助皇叔安抚联军。只是我兄长孙权那边,还需皇叔亲自修书,言辞恳切,方能让他相信曹操的计谋。”
刘备道:“尚香所言极是。我这便修书,派遣使者连夜送往江东。”
然而,事情的发展并非一帆风顺。当刘备的使者抵达江东时,贾诩派遣的使者也早已到达。贾诩的使者向孙权献上了曹操的亲笔信,信中许以江东三郡之地,让孙权背弃与荆襄的联盟,与曹操联手夹击刘备。
孙权看着曹操的亲笔信,心中犹豫不决。江东的大臣们也分成了两派,张昭等人主张与曹操联手,认为刘备势力弱小,难以与曹操抗衡,与曹操联手方能保住江东基业;而周瑜、鲁肃等人则坚决反对,主张继续与荆襄联盟,认为曹操野心勃勃,若背弃联盟,江东必将成为曹操的下一个目标。
周瑜说道:“主公,曹操乃奸雄也,其言不可信。他许以三郡之地,不过是权宜之计,一旦消灭刘备,他定然会转头攻打江东。荆襄与江东唇齿相依,唯有联手,方能抵御曹操。”
鲁肃也道:“公瑾所言甚是。刘备虽弱,但有诸葛亮辅佐,又占据荆襄之地,若能与我江东同心协力,定能与曹操抗衡。若背弃联盟,我江东便会陷入孤立无援之地,后果不堪设想。”
张昭反驳道:“公瑾、子敬此言差矣。刘备寄人篱下,如今虽占据荆襄,却根基未稳。曹操兵力强盛,天下无人能敌。若与曹操为敌,我江东必将遭受战火之灾。不如与曹操联手,消灭刘备,夺取荆襄之地,壮大江东势力,再与曹操抗衡不迟。”
孙权沉吟良久,说道:“诸位所言皆有道理,容我三思。”他知道,这个决定关乎江东的命运,一旦出错,便会万劫不复。
与此同时,荆襄的内部也出现了问题。关羽素来高傲,看不起江东将士,在与江东联军协同防守时,常常对江东将士颐指气使,引起了江东将士的不满。一些江东将士向孙尚香抱怨,希望她能向刘备反映情况。